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Durante un año de desafíos sin precedentes, CCC ha continuado sirviendo de manera segura y compasiva a nuestros más de 13,000 clientes, pacientes y residentes, quienes confían en nosotros para mantener las puertas abiertas, ahora más que nunca. Y no podríamos hacerlo sin nuestros seguidores, que se aseguran de que podamos seguir sirviendo a nuestros vecinos necesitados. Considere hacer una donación de fin de año para mantener sólidos nuestros servicios integrales mientras miramos hacia el 2021. Juntos, estamos transformando vidas.
Es difícil acorralar a los miembros del Programa de Participación Comunitaria (CEP) de Central City Concern en un solo lugar.
Eso es porque el equipo se encuentra con los clientes donde están, tanto en sentido figurado como literal. Por lo general, están en movimiento, registrándose con clientes en todo Portland: en la calle, en refugios y apartamentos. En estos días, sus viajes están limitados por las restricciones de seguridad relacionadas con COVID-19, y es más probable que los clientes acudan directamente al Centro de Recuperación de la Ciudad Vieja de CCC.
Pero el equipo de CEP aún mantiene fuertes conexiones, satisface las necesidades y logra el éxito.
Los clientes de CEP son algunos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad. El programa apoya a las personas crónicamente sin hogar con problemas físicos, mentales y de adicción a avanzar gradualmente hacia la autosuficiencia y la estabilidad. Siguen un modelo de "vivienda primero", lo que significa que reconocen el acceso a la vivienda como un primer paso fundamental, antes de abordar cuestiones como el consumo de sustancias. Tanto para los clientes como para el personal, el viaje puede ser largo, con muchos desvíos. Se necesita perseverancia, flexibilidad y creatividad. Pero, sobre todo, se necesitan relaciones sólidas.
“Se trata de dignidad. Cuando me marcho sabiendo que hay respeto mutuo y [los clientes] sienten que no están siendo juzgados, eso es un éxito ”, dijo Eric Oswald, gerente de CEP.
Al comienzo de la pandemia, esas conexiones se tensaron. Para muchos clientes de CEP, solo acceder a un teléfono, y mucho menos asistir a citas en línea, fue un desafío. De repente, el personal de CEP tampoco podía ir a la habitación de un cliente. Mitch Bender, especialista en apoyo a la vivienda de CEP, estaba tratando de comunicarse con los clientes por teléfono para completar las solicitudes de vivienda y cumplir con los plazos, pero los propietarios aún exigían copias originales, entregadas por correo. Anteriormente, podía subirse a su bicicleta para entregar rápidamente una aplicación; ahora, las oficinas estaban cerradas. Los sistemas habituales no funcionaron.
“Propietarios, socios de la comunidad, nuestro equipo, todos tuvimos que ajustarnos y ser mucho más flexibles en cuanto a la comunicación y los plazos”, dijo Bender.
El equipo de CEP está comprometido a apoyar a los clientes en un movimiento gradual hacia la autosuficiencia. “La reducción de daños está en el centro de todo lo que hacemos. Podemos encontrarnos con los clientes donde se encuentran ”, dijo el administrador de casos Rene Stewart. (De izquierda a derecha: Martin Estrada, Eric Oswald, Lisa Newport y René Stewart. No aparecen en la foto: Mitch Bender, Stephanie Bergman y Angelisa Thompson).
Para mejorar la comunicación, el equipo compró teléfonos para casi los 70 clientes de CEP al comienzo de la pandemia. Eso fue efectivo para los clientes que podían realizar un seguimiento de sus pertenencias personales y mantener sus teléfonos en funcionamiento. Para otros, el equipo se ha adaptado para reuniones cara a cara más seguras. Al igual que otros equipos de CCC, el personal de CEP usa máscaras y escudos cuando visita a los clientes en la comunidad. Han escalonado sus horarios de trabajo para que haya menos personas en el lugar a la vez. Pero para los clientes que necesitan apoyo no programado, siempre hay un consejero de turno.
El lunes pasado, el consejero de turno fue el administrador de casos Martín Estrada.
“Fue como si se abrieran las compuertas”, dijo Estrada. Pasó el día conectando a los clientes con recursos, incluidos alimentos y artículos de higiene, teléfonos de repuesto, vales de transporte y boletos de autobús.
Y el equipo de CEP está aprovechando una de sus principales fortalezas en estos días: su capacidad para trabajar en colaboración. Desde la fundación del programa hace 20 años, los miembros del equipo siempre se han reunido por las mañanas para compartir ideas sobre cómo apoyar a los clientes que necesitan ayuda adicional. Entonces, si un cliente está en crisis, puede obtener ayuda inmediata, incluso si su administrador de casos asignado está trabajando de forma remota ese día.
"Hay una sensación de familia aquí ”, dijo Estrada.
La especialista en apoyo de pares Lisa Newport ha estado entregando cajas de alimentos, medicamentos y más a los clientes durante la pandemia, y ha ayudado a conectarlos con proveedores de salud y otros recursos. Le apasiona el trabajo de CEP. “Se siente realmente bien cuando ves a alguien [que ha estado sin hogar] viviendo en un lugar en el que te gustaría vivir. Se lo merecen ”, dijo.
Para los clientes de CEP, la vivienda es una gran pieza del rompecabezas, y el equipo ha continuado colocando a los clientes en viviendas temporales y permanentes, incluso durante la pandemia. Pero un lugar seguro para vivir es realmente solo un lugar de partida, dijo Bender.
“Una vez que un cliente está adentro, está más seguro, tiene más estabilidad, no es molestado por la policía, no pierde sus pertenencias todas las semanas… pero hay mucho más que abordar”, dijo.
Muchos clientes de CEP tienen antecedentes de trauma, aislamiento y falta de apoyo comunitario y social, además de sus necesidades de salud física, mental y uso de sustancias.
“Tan pronto como estás solo en un apartamento, es muy diferente de las calles, los refugios, las instituciones de transición. Está tranquilo. Surgen cosas ”, dijo Bender. Ese ha sido un gran desafío para la salud mental de los clientes que se encuentran en apartamentos nuevos, pero tienen menos recursos comunitarios, y distracciones, a su disposición gracias a los cierres del programa relacionado con COVID-19.
El equipo de CEP se ha encontrado recibiendo llamadas más frecuentes de clientes, que se están comunicando con más frecuencia que antes. Bender dijo que una de las fortalezas del equipo es su flexibilidad incorporada: ya están acostumbrados a brindar atención integral y hacer un esfuerzo adicional para los clientes. Eso significa que han podido adaptarse.
“Podemos estirar nuestros recursos, ir un poco más lejos [que otros programas]”, dijo Bender. "Podemos dar a las personas una segunda, tercera, cuarta y quinta oportunidad".
“Lo principal es que nuestros clientes no son invisibles. Puedes verlo en sus ojos, supongo que lo llamas esperanza ”, dijo Estrada. "Esa es la joya de la corona de lo que estamos haciendo aquí".
Mitch Bender, el especialista en apoyo a la vivienda del equipo, ha ayudado a más de una docena de personas a hacer la transición a nuevos hogares durante la pandemia de COVID-19. “Propietarios, socios de la comunidad, nuestro equipo, todos tuvimos que ajustarnos y ser mucho más flexibles en cuanto a la comunicación y los plazos”, dijo Bender.
